Это одно из наиболее значительных произведений Кена Фоллетта. Действие происходит в средневековой Англии и охватывает более чем 40-летний период жизни его главных героев - ремесленников и аристократов, рыцарей и монахов. На фоне возведения великолепного готического собора разворачивается захватывающая интрига: после смерти короля Генри его наследники в борьбе за английскую корону развязывают гражданскую войну, высшие иерархи церкви пытаются усилить свое влияние в государстве, феодалы, в свою очередь, ведут междуусобную войну. Трагизм событий, динамичность повествования, откровенно нарисованные коллизии добродетелей и пороков героев романа захватывают и держат читателя в напряжении с первой и до последней его строки.